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[蔑衡] 烟花散盡 (4)

※※※

 

章之四

 

凜雪鴉用纖長的手指輕敲著桌面，稍稍洩漏了他此刻的心情，狩雲霄見狀，放下飲盡的酒碗，朝對方問道：「白鴿帶來了什麼壞消息嗎？」

凜雪鴉側過頭瞟了狩雲霄一眼，他有著一副姣好且雌雄難辨的面容，這一瞥若換作他人，可能會立即失了神，但狩雲霄認識凜雪鴉多年，並不吃凜雪鴉這套；他雙手環胸，等著對方說話。凜雪鴉稍微坐直上身，燃起菸斗，慢悠悠的抽起來。

「你這次回來後就很少話。」

「我也不記得自己以前是多話的人吶。」

凜雪鴉慵懶地吐出一口煙霧，裊裊白煙與白髮相映襯，模糊了他的輪廓，狩雲霄知道這是凜雪鴉逃避的表現。他們兩人算是從小相識，都出生於五國交界帶，是東離境內人口混雜、貧窮且治安不良的地帶，凜雪鴉的家人逝世的很早，狩雲霄從沒有見過，他自己還算是稍微幸運，生活雖差，但孩童時家人大多建在。

五國交界帶說白了便是三不管地帶，不同於遠離五國的鄉下地區還安靜，他們所處的交界帶則是龍蛇雜處，常有暴亂、飢荒瘟疫跟五國時不時想到的軍事鎮壓；在狩雲霄的記憶裡，小時候大部分的時間他們都在逃難，與凜雪鴉的相識便是在逃難的途中。

大概也只有像他們這般出身的人會出來浪跡江湖、繼續過無依無靠的日子，畢竟是過慣了，有國有家的百姓都有屬於自己的世傳階級，大部分的人會繼承祖業，過安定的日子。在交界帶就不同了，沒有什麼產業，倒是有很多團伙，強盜的、竊盜的都有，還算的上正經的，大概就屬賞金獵人。

要在交界帶生存都必須具備兩、三把刷子，因此他與凜雪鴉也都磨練出一身絕活；凜雪鴉剛成年、有了能力之後便早早離開了交界帶，算是比較早步入江湖，狩雲霄因著家人的緣故，年紀稍長後才開始四處遊歷；離開了故鄉後，他們就極少見面，狩雲霄偶爾能聽到些凜雪鴉的傳聞，僅只如此。

大約七年前，凜雪鴉在江湖上就突然匿跡了，狩雲霄有好長一段時間都沒有聽過他的消息，狩雲霄能想到的原因有很多，其中最有可能的便是凜雪鴉已遭遇不測，但因他們打小都是在生存邊緣擺盪的人，狩雲霄向來不對生死抱有太多眷戀與傷感。

 

但狩雲霄沒有想到三年前，自己會在故鄉看到了凜雪鴉。

 

狩雲霄的家人如今都已逝世，但他每年還是會定期回到交界帶一趟，算是對先人的紀念；三年前他依照習慣回到故鄉時，遇到了許多年未見的凜雪鴉，他的容貌令人驚奇的未有太多的改變，好像時間在凜雪鴉身上不留鑿痕似的，凜雪鴉雖比他小，卻也應該是將近三十左右的歲數，但當時的他看起來仍只有二十出頭，且白皙的沒有一絲傷痕，唯一明顯的不同，是他頭戴著一個引人注目的裝飾，像是暴雪的結晶與黑岩嵌在一起。

狩雲霄明白，沒有一絲傷痕的只是凜雪鴉的皮囊，從小就是如此，如今仍是。

出乎狩雲霄意外的是，凜雪鴉不只回到了故鄉，更沒有短期要離開的打算，雖然凜雪鴉現在的身手能輕易在交界帶過上安穩的生活，但是狩雲霄也想不到什麼他願意捲曲在這裡生活的理由。

凜雪鴉其實算的上話多的人，總愛東拉西扯說些漫不著邊際的話，但關於自己的事向來是三緘其口，狩雲霄也習慣了；這次他回來住了都有三年的時光，狩雲霄也沒聽見他交代過自己之前去了哪裡、及為什麼突然回到交界帶。

今早狩雲霄見他收了一封白鴿傳來的信，自那之後就一直是若有所思的模樣，故此才問了幾句。

 

凜雪鴉又忍不住敲了敲桌面，半晌後開口道：「白鴿帶來的倒也不是什麼秘密，只是一則江湖傳聞而已。你知道玄鬼宗吧？」

狩雲霄微皺起眉頭，答道：「怎能不知道，他們如今在東離境內可是出了名的，發展速度極快，沒幾年的光陰就人數眾多；據傳是個殺人不眨眼的邪魔歪道，連五國都欲出兵討伐，只無奈他們盤據在魔脊山，軍隊無法接近。」

「嗯。」凜雪鴉垂下眼應了聲，喃喃低語：「果然有的時候邪惡只是謠傳而已。」

其實他比誰都清楚玄鬼宗起初並不是什麼邪魔歪道，僅是因為東南一代居民承受不了五國的剝削，常有走投無路之人闖進魔脊山的地界，玄鬼宗只不過是提供給這些絕望的群眾一個去處而已。

「你到底要說什麼啊？什麼傳聞？」狩雲霄不耐煩的追問打斷了凜雪鴉的思緒，他重新把目光放回到老友身上，不急不緩地說道：「傳聞說，玄鬼宗率眾攻進了丹氏聖地，要奪取天刑劍。」

「什麼！還有這種事！」狩雲霄起先很震驚的拍了一下桌面，但過了幾秒後似乎想到什麼又冷靜下來，凜雪鴉饒富興味的看著老友的反應，笑道：「怎？突然又不緊張了？」

「想想那地方可是聖地，本身就有駐兵，且據傳護印師在聖地各處都布滿了特別的陣法，玄鬼宗的人再厲害估計也得被困上幾天，到時候五國的出兵令一下，我看他們還沒見到天刑劍，就先被剿滅了吧。」

凜雪鴉用單手撐著頭，突然說了句：「那要是玄鬼宗的人熟知門路，不被陣法困住呢？」

「這、」狩雲霄腦中閃過不好的預感，令他全身起雞皮疙瘩，他克制不住地睜大眼盯著凌雪鴉，問道：「這、你到底是捲入了什麼樣的事情裡？」

凜雪鴉嫣然一笑後站起身，似乎是準備往外走，狩雲霄擔心他就又這樣一走了之，趕緊擋住他的去路，追問道：「鍛劍祠不過是五國為了制衡東離境內所有勢力的手段，這你是清楚的，護印師與魔械都與我們無關，你去湊什麼熱鬧？」

「……魔械我倒沒非常在乎，但人命我還是在乎的，還是最好不要有人因為我不小心死了。」

凜雪鴉輕輕撥開狩雲霄的手，直徑往屋外走，狩雲霄看向好友走到門口的背影，內心滿是疑惑，他並非喜愛多管閒事之人，僅是凜雪鴉的話讓他頗為不安，好像有什麼大事即將發生般。

「雪鴉，你、你消失的這幾年到底做了什麼？」

凜雪鴉聽到他的問題後停下腳步，轉過身，露出了幾乎不曾在他臉上見過的表情－－一個稱得上是慘澹的笑容。

「姑且算我……錯愛了吧。」

 

 

在前往鍛劍祠的路上，凜雪鴉想起第一次見到蔑天骸的情形。

當時的骸還只是個十幾歲的毛頭小子，骸的父親是名走火入魔的鍛劍師，迫切的渴望鍛造出一把能媲美魔械的武器，藉此能帶領他們的族人走出被壓迫的命運；如果骸當時對自己說的事情屬實，他父親離製造出等同魔械的刀劍僅有一步之遙，但卻在最後關頭被五國聯盟的人發現，就地公開處決而死。

私造魔器是大罪，照理要株連五族，蔑天骸也是因此逃入魔脊山，誤打誤撞的在法師底下當起了門衛。他們的身世有諸多雷同之處，凜雪鴉在十七歲的蔑天骸身上看到了當年的自己，他身為少見的『白子』，與蔑天骸一樣，深受傳說所苦，他們在黑市上的價格總是居高不下；或許就是因著這一點，他才忍不住與這個寡言的男孩接近。

他們同在魔瘠山待了好幾年，在法師底下學得不少法術；或許是傷口舔著舔著，也舔出了依賴，凜雪鴉對蔑天骸的感情說來也有些複雜，他視他如同兄弟，但有時兩人又彷彿戀人一般，總之就是極其親近，他從沒有與任何一個人如此親近。

魔脊山法師的死與蔑天骸有關，凌雪鴉不願去想人是否為蔑天骸親手所殺，那次骸為了難民的事與法師爆發衝突，等他趕至七罪塔頂時，只見法師碎裂成塊的屍首，以及滿身是血的蔑天骸。

凜雪鴉到離開前都沒問過法師究竟是如何死去，他不想問，亦或許是不敢問。

法師死後他們接管了魔脊山，住在魔脊山的難民，老弱殘疾多半死去，剩下青壯的多歸入玄鬼宗；直到那時凜雪鴉才發現蔑天骸有異於常人的體質，不僅能醞釀深厚的內力，還能輕易使用各種法術。

接著是他對武器的執著，蔑天骸接收魔脊山後，先是大費周章地把父親生前製造的刀劍從各處尋找回來，然後是各種傳說中的妖刀寶劍，等東離境內大多名劍都已收歸後，凜雪鴉能感覺到，蔑天骸看上了傳說中的魔械，那個令他父親陷入瘋狂的武器。

蔑天骸淡薄人情這點凜雪鴉本就是知道的，畢竟他們的經歷很難讓人仍懷有純正的情感，凜雪鴉原本相信蔑天骸本性並不邪惡，在他心中，他們雖不是純良之士，但也絕非濫殺無辜之輩，直到凜雪鴉發現蔑天骸意欲奪取魔械時，他才察覺到不對。

他害怕在蔑天骸心中，與他們同樣流離的人才算的上人類，五國人民的命不是命；他害怕蔑天骸會不顧開戰的後果強奪魔械，故此凜雪鴉決定離開魔脊山，他在一次跟骸單獨出遠門時，對他投毒、並打傷了他，在奪去他的配劍後，便頭也不回地離開；凜雪鴉不願與蔑天骸正面對談，是他知道自己說服不了懷抱著悲慘經歷的骸，他出手傷了他，但卻也沒有置他於死地。

其實凜雪鴉是有辦法要他命的，但他不願；他知道自己愧對這孩子，所以只讓骸順著溪水而下，這世界與他的命，都交予天吧。凜雪鴉當時是這樣想的。

卻沒想到造化弄人，若凜雪鴉想的沒錯，蔑天骸順著溪流漂進了聖地的邊境，並且很可能是遇到護印師，才因此撿回一條命；凜雪鴉自己下的毒他自己知道，此毒罕見難解，照理說會要掉蔑天骸八成的內力，且此生難以復原，而正巧純正血脈的護印師之血是世間上少數能解此毒之物。

對於得到護印師信任的蔑天骸，攻破鍛劍祠聖地早就不是難事；凜雪鴉沒想到自己原先要阻止蔑天骸的行為，卻反成為他得到魔械的最大助力。

 

凜雪鴉抬起頭望向東北方的山嶺，心裡默想著：可千萬要來的及啊。

 

 

 

當玄鬼宗的人大舉入侵聖地時，丹衡原本想不明白他們怎麼能對地形跟防禦的八卦陣如此熟悉，直到他與丹翡被逼到懸崖邊，蔑天骸摘下面具的那刻，丹衡才知道是自己錯信了。

他這輩子唯一付出的一次真心、一次破例，竟是換得是丹氏的滅亡。

丹衡仍不死心地問了他一句：「為什麼？」

「吾望得天刑劍。」蔑天骸除了用字與先前不同，表情、口氣無一不和往常一樣，這讓丹衡覺得他並沒在說謊，之前的骸沒有，現在的亦沒有，這卻使得他更為困惑與不解。

「為什麼？你如果解開天刑劍的封印，會帶給這世界不幸的。」面對丹衡的質問，蔑天骸卻露出一個他再熟悉不過的表情，丹衡記得，每當他對外面的世界有所疑問時，骸時常會露出這樣的神情，仿佛在心疼他的無知。

「汝在說什麼？這個世界早已是不幸的了。」

蔑天骸笑了，那恍如將天地視為敝屣的笑容，還是如同丹衡記憶中那般好看，只是他沒想到的是，天地間的生靈在他心中，大多真的如同敝屣一般。

「五國令護印師封印魔械，自訂條約，表面為守護魔械，實則將這最強大的力量收歸自身囊中，排擠且欺壓五國外的部落群體，獨霸東離內所有的話語權，去看看這個世界吧，早已是殘破不堪了。」

蔑天骸的話讓丹衡站不住腳，對他而言，這一刻天地彷彿被傾覆，翻江倒海的思緒，勾出了其中最深沉的記憶片段，其實在他記憶深處確實藏著一句話，一句護印師最不願聽到的話，丹衡兒時曾不小心聽見過，據說那人立時就被處死；那是禁忌，所以丹衡並不敢想起，直到這一刻回憶才被狠狠掀開。

他倔降的抬起頭，對蔑天骸問道：「所以你也覺得、覺得我是『五國養的狗』嗎？」

蔑天骸又笑了，這回他僅是淺淺說道：「吾盼汝能獲得自由。」

而當蔑天骸又上前了幾步，對他說：「在汝活著時乖乖交予吾，與吾殺了汝，再從汝屍體中奪取，對吾來說並無太大差別，但對汝等差別可大了，不是嗎？」時，丹衡望著眼前這個應該很熟悉的男人，突然湧出了想哭的衝動。

「……你知道我交不出來。」

而你要硬奪，我便非死不可，這就是你說的自由嗎？

丹衡發現此時此刻，他居然還忍不住介意眼前這個男人是否有一絲在乎自己。只要兄妹不在一起，天刑劍便無法被完整取得，故此丹衡便讓丹翡逃脫，他一是沒有能力逃，二是也不想逃了。

 

當蔑天骸把手放在他額上時，丹衡閉上了雙眼，而他最後一個念頭，仍是這雙手竟能如此溫暖，溫暖到他恨不得去死。

 

---烟花散盡　全文完

 

【後記】

 

這個世界，早已是不幸的。

因為是突發本，所以是在慌亂中起草了這個故事，起草的前後剛好看到伊拉克遭到ＩＳＩＳ恐怖攻擊的消息，第一波的消息說有將近三百人死傷，如此大的恐怖攻擊，卻沒有多少國際新聞媒體報導，當時我看到這則消息時，感到一股很強烈的衝擊。

決不是否定為歐美先進國家遭到的恐襲憂傷，而是驚覺這世界現實的可以，國家與國家，階級與階級之間所受到關注全然不同，感受到國際話語權的緊緊相逼，以及那模糊不堪的正義。

頓時就閃過「強大的魔械不就像被禁止製造的核武一樣嗎」的神奇念頭，於是這個世界觀變成形，因為「魔械」這個詞讓我從一開始就認為這不是個帶給人好處的東西，便更催化了這個故事。希望大家能理解故事中所談的關於話語權、資源分配、控制武器等諸多安麗進去的議題，我是個思想很多、枷鎖很多的人，在愛情前面永遠充斥著許多其他需要考慮的事情，所以通常寫一個故事，都會忍不住要加很多東西，因為我深信每一個人的人格，是靠著這些諸多背景因素，塑造出那『一個人』。

關於白子或是閃族人遭獵殺的設定，也是剛好在前陣子閱讀了一篇文章，描寫在非洲，那些白化症的兒童因為『白』的緣故，被謠傳有神奇療效，因而遭到獵人的獵殺（沒錯，是被人獵殺），白化症的兒童會被當成巫醫的藥材，在貧富差距越發擴大的情況下，不安的民眾越發尋求巫醫及偏方，導致白化症兒童遭到獵殺的情形越發嚴重。這個文章一直在我腦中揮之不去，故此有了這個設定。

雖然這個世界並不全然美麗，但我還是深深希望自己能夠相信，相信它能有個璀璨的未來。

小Ｍ 寫於7/28/2016